จุดเริ่มต้นฤดูกาล 2026 ของ ก้อง สมเกียรติ WSBK หนักหนาสาหัสและท้าทายแค่ไหน?

การก้าวขึ้นสู่เวทีเวิลด์ซูเปอร์ไบค์เริ่มต้นด้วยฝันร้ายจากการล้มช่วงพรีซีซั่นเทสต์ที่มาเลเซียจนบาดเจ็บหนักที่แขนทั้งสองข้าง ทำให้ต้องเข้ารับการผ่าตัดและพลาดลงแข่งสนามแรกที่ออสเตรเลีย

ปี 2026 นับเป็นก้าวย่างที่ยิ่งใหญ่และหนักอึ้งที่สุดในชีวิตการเป็นนักแข่งอาชีพของ “ก้อง” สมเกียรติ จันทรา การที่ฮอนด้าไว้วางใจดึงตัวเข้าสู่โปรเจ็กต์ยักษ์ใหญ่ของ Honda HRC ในศึกเวิลด์ซูเปอร์ไบค์แชมเปี้ยนชิพ (WorldSBK) ถือเป็นการแบกความหวังระดับทวีป แต่ใครที่ติดตาม ข่าวมอเตอร์ไซค์ อย่างใกล้ชิดจะรู้ดีว่า เส้นทางนี้ไม่ได้ปูด้วยพรมแดง

ความโชคร้ายมาเยือนตั้งแต่นกหวีดแรกยังไม่เป่าเริ่มฤดูกาล อุบัติเหตุรุนแรงระหว่างการทดสอบพรีซีซั่นที่เซปัง อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต ประเทศมาเลเซีย ส่งผลให้นักบิดขวัญใจชาวไทยหมายเลข 35 แขนหัก ต้องบินด่วนเข้ารับการผ่าตัดรักษากระดูกแขนทั้ง 2 ข้าง กระบวนการกายภาพบำบัดที่แสนเจ็บปวดกินเวลานานร่วม 2 เดือน ทำให้ก้องต้องนั่งมองเพื่อนร่วมอาชีพลงบิดสนามเปิดฤดูกาลที่ฟิลลิปไอส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย ผ่านหน้าจอทีวีอย่างน่าเสียดาย แต่ด้วยสปิริตนักสู้ที่ไม่เคยมอดดับ เขากัดฟันเร่งฟื้นฟูร่างกายเพื่อกลับมาทวงคืนพื้นที่บนแทร็กให้เร็วที่สุด

ฟอร์มการขี่ดีขึ้นไหม หลังกลับมาจากอาการบาดเจ็บเรื้อรัง?

ฟอร์มการขี่พัฒนาขึ้นแบบก้าวกระโดด สามารถปลดล็อกคว้าแต้มแรกได้ในเรซที่ 2 ที่ประเทศฮังการี และรักษามาตรฐานการเก็บคะแนนได้อย่างต่อเนื่องในสนามที่สเปนและอิตาลี

การคัมแบ็กกลับมาลงสนามจริงครั้งแรกในรอบที่ 2 ที่สนามปอร์ติเมา ประเทศโปรตุเกส ทุกอย่างต้องดำเนินไปอย่างระมัดระวัง เพราะนอกจากร่างกายจะยังไม่สมบูรณ์ 100% แล้ว ตัวรถแข่ง Honda CBR1000RR-R คันเก่งก็ยังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการพัฒนาเช่นกัน การควบสัตว์ประหลาดคลาสพันซีซีที่ดิบและดุดันต่างจากรถแข่งต้นแบบที่คุ้นเคย ถือเป็นการนับหนึ่งใหม่ที่ต้องใช้เวลา

สถานการณ์ดูเหมือนจะซ้ำรอยเดิมเมื่อเข้าสู่สนาม 3 ที่ทีที เซอร์กิต แอสเซ่น ประเทศเนเธอร์แลนด์ แม้จะทำความเร็วต่อรอบได้ดีขึ้นชัดเจน แต่ความโชคร้ายก็พรากโอกาสไปอีกครั้งด้วยอาการบาดเจ็บกำเริบจนต้องถอนตัวกลางคัน ทว่าจุดเปลี่ยนสำคัญมาถึงในสนาม 4 ที่บาลาตอน พาร์ค เซอร์กิต ประเทศฮังการี สนามน้องใหม่ที่ไม่มีใครคุ้นเคย ก้อง สมเกียรติ WSBK สามารถระเบิดฟอร์มเก่ง ปลดล็อกบิดเข้าเส้นชัยในอันดับ 15 ของเรซที่ 2 คว้าแต้มแรกประวัติศาสตร์มาครองได้สำเร็จ

หลังจากนั้น ความมั่นใจก็เริ่มกลับมา ในรอบที่ 6 ที่อรากอน ประเทศสเปน ก้องโชว์ความนิ่งเก็บอันดับ 15 ได้จากทั้งสองเรซ และยกระดับขีดจำกัดตัวเองขึ้นไปอีกขั้นในสนาม 7 ที่มิซาโน ประเทศอิตาลี ด้วยการบิดจบอันดับ 15 ในเรซแรก และฟาดอันดับ 13 ในเรซที่สอง โกยแต้มเข้ากระเป๋าได้อย่างเป็นกอบเป็นกำ

สถิติคะแนนสะสมของนักแข่งฮอนด้าใน 8 สนามแรก ใครทำผลงานดีที่สุด?

ปัจจุบัน ก้อง สมเกียรติ รั้งอันดับ 20 บนตารางแชมเปี้ยนชิพสะสมรวม 8 คะแนน ซึ่งเป็นผลงานที่ดีที่สุดในบรรดานักแข่งสังกัดฮอนด้าทั้งหมดในเวลานี้

แม้รถแข่งจะยังมีข้อจำกัดเมื่อเทียบกับค่ายยุโรป แต่ผลงานส่วนตัวของก้องถือว่าสอบผ่านฉลุย เราลองมาดูสรุปการเก็บคะแนนของนักบิดไทยรายนี้จากการลงแข่งขันจริงกัน

(หมายเหตุ: สนามอื่นๆ ที่ไม่ได้ระบุคือสนามที่ถอนตัวจากอาการบาดเจ็บ หรือจบการแข่งขันนอกโซนมีคะแนน)

อุปสรรคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการพัฒนารถแข่ง Honda CBR1000RR-R คืออะไร?

ความท้าทายหลักคือการดึงศักยภาพสูงสุดของตัวรถออกมาในรอบควอลิฟาย (Superpole) เพื่อจองกริดสตาร์ตในกลุ่มหน้า แม้ว่าจังหวะความเร็วเฉลี่ยในการแข่งขันช่วงครึ่งหลังของเรซ (Race Pace) จะทำได้ดีเยี่ยมก็ตาม

ใครที่บ่นว่ารถฮอนด้าใน WSBK ปีนี้วิ่งไม่ออก คงต้องมองลึกลงไปในรายละเอียด การทำงานกับทีมช่างของ Honda HRC เป็นงานสเกลใหญ่ ก้องไม่ได้มีหน้าที่แค่บิดให้เร็ว แต่ยังต้องป้อนข้อมูลอันมีค่าเพื่อชี้ทิศทางการพัฒนารถแข่งร่วมกับ เจค ดิ๊กสัน ทีมเมทชาวอังกฤษ (ที่เข้าๆ ออกๆ จากอาการบาดเจ็บเช่นกัน) สิ่งที่น่าสนใจคือ ในช่วงครึ่งหลังของการแข่งขันแต่ละเรซ เวลาต่อรอบของรถหมายเลข 35 มักจะดีขึ้นจนไล่บี้กลุ่มกลางตารางได้อย่างสนุก แต่ปัญหาโลกแตกที่ทีมต้องเร่งแก้คือการทำ Single Lap Pace หรือความเร็วรอบเดียวในรอบควอลิฟาย หากแก้โจทย์นี้ได้ โอกาสติดท็อป 10 ก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน

นอกจากนี้ การที่ก้องได้ร่วมงานและซึมซับประสบการณ์ล้ำค่าจากการแชร์พิตร่วมกับ โจนาธาน เรีย แชมป์โลก 6 สมัยชาวไอริช ถือเป็นกำไรก้อนโต แม้ผลงานของค่ายปีกนกในภาพรวมจะยังตามหลังคู่แข่งตัวเต็งอยู่พอสมควร แต่แฟนๆ ที่ติดตามอ่าน ข่าวมอไซค์ ต่างก็รู้ดีว่า ฮอนด้าเป็นค่ายที่ “เครื่องร้อนช้า แต่ถ้ามาแล้วเอาลงยาก” การเก็บข้อมูลในปีนี้จึงเป็นรากฐานสำคัญสำหรับอนาคต

ตารางการแข่งขัน 4 สนามสุดท้ายของศึก WSBK 2026 แข่งที่ไหนบ้าง?

การแข่งขันช่วงโค้งสุดท้ายจะดวลความเร็วกันในทวีปยุโรปทั้งหมด 4 สนาม เริ่มจากฝรั่งเศส ตามด้วยอิตาลี โปรตุเกส และปิดม่านฤดูกาลอย่างยิ่งใหญ่ที่ประเทศสเปน

สำหรับแฟนมอเตอร์สปอร์ตชาวไทยที่ต้องการตามเชียร์นักบิดสายเลือดไทยคนนี้ในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล เตรียมกาปฏิทินรอไว้ได้เลย เพราะความมันส์ระดับเวิลด์คลาสยังเหลือให้ลุ้นอีกถึง 4 สนาม ประกอบด้วย:

• 4-6 กันยายน: เซอร์กิต เดอ เนแวร์ส มันญี-คูร์ส ประเทศฝรั่งเศส
• ปลายกันยายน: เครโมน่า เซอร์กิต ประเทศอิตาลี
• ตุลาคม: เซอร์กิโต เอสโตริล ประเทศโปรตุเกส
• ปิดฤดูกาล: เซอร์กิตโต เด เฮเรซ – อังเกล นิเอ็ตโต ประเทศสเปน

การต่อสู้ใน เวิลด์ ซูเปอร์ไบค์ แชมเปี้ยนชิพ ฤดูกาล 2026 ไม่ใช่เพียงการพิสูจน์ฝีมือส่วนตัวของก้อง สมเกียรติ แต่ยังเป็นฟันเฟืองชิ้นสำคัญของ ฮอนด้า เอชอาร์ซี ในการกอบกู้ความยิ่งใหญ่ของตระกูล Fireblade ให้กลับมาผงาดในแถวหน้าอีกครั้ง

อย่าลืมกดติดตามและเข้ามาร่วมพูดคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์กันต่อได้ที่เพจ Superbike X Superdrive แหล่งรวมข้อมูลยานยนต์ ที่อัปเดตรวดเร็ว และ สามารถติดตามข่าวสารและบทความเพิ่มเติมได้อย่างครบถ้วนที่ www.superbikemag.com