เล่นทำเอาแฟน ๆ ใจหายกันถ้วนหน้า สำหรับพ่อหนุ่มแชมป์โลก 6 สมัยอย่าง Jonathan Rea ผู้ครองสถิติแทบทุกอย่างที่มีในประวัติศาสตร์ WorldSBK ไม่ว่าจะเป็นแชมป์มากที่สุด คว้าชัยชนะมากที่สุด ได้รับโพเดี้ยมเยอะที่สุด ทำฟาสเทสแล็บเยอะที่สุด และยังสร้างประวัติศาสตร์ให้กับ Kawasaki ZX-10RR ให้กลายเป็นตัวแข่งและขายดีที่สุดแห่งยุค ล่าสุด Jonathan Rea Retirement ตัดสินใจประกาศรีไทร์และยุติบทบาท “นักแข่ง” ใน WorldSBK ซึ่งจะแข่งขันปีนี้เป็นปีสุดท้าย
Jonathan Rea Retirement พร้อมพาย้อนรำลึกเส้นทางความสำเร็จ
เมื่อช่วงเย็นวันที่ 25 ส.ค. ที่ผ่านมาเราจะได้เห็นวิดีโออันเรียบง่าย แต่ลึกซึ้ง เมื่อ Jonathan Rea ได้ประกาศการรีไทร์และเตรียมอำลาแข่งขันมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2025 MOTUL FIM Superbike World Championship นักบิดที่ประสบความสำเร็จที่สุดตลอดกาลในแทบทุกสถิติและตัวเลขได้เลือกที่จะยุติอาชีพของเขาเมื่อสิ้นปีนี้
โดยมีเส้นทางอาชีพ WorldSBK โจนาธานเก็บประสบการณ์ยาวนานถึง 18 ฤดูกาล พร้อมกับการสร้างสถิติและประวัติศาสตร์มากมาย จนถูกจารึกในฐานะหนึ่งในตำนานแห่งวงการมอเตอร์ไซค์
เรย์ เริ่มแข่งครั้งแรกในยุค Honda
จากเด็กหนุ่มตัวน้อยที่มีความฝันและความหลงใหลในการแข่งขัน เรย์ ได้ก้าวเข้าสู่วงการ WorldSBK ครั้งแรกจากการลองขี่ในสนามเล็ก ๆ กับ Honda ก่อนลงแข่งขันเต็มตัวในปี 2009 ซึ่งอยู่กับทีม Ten Kate Honda ยาว ๆ 5 ซีซั่น (แข่งในรุ่น WorldSSP) สามารถคว้าชัยชนะไปได้ 15 ครั้ง และคว้าโพเดี้ยม 42 ครั้ง ก่อนเข้าสู่ยุคใหม่ของเรย์ในปี 2015 ด้วยการก้าวเข้ามาในทีมยักษ์เขียวอย่าง Kawasaki
สู่ยุคทองกับ Kawasaki
โจนาธาน เรย์ ได้ก้าวเข้ามาแข่งขันให้กับทีม Kawasaki Racing ในปี 2015 พร้อมตัวแข่งคู่ใจอย่าง ZX-10RR ที่ไม่คิดเลยว่าจะพาเขาคว้าชัยชนะมากที่สุดตลอดกาล โดยเริ่มประเดิมจากเรซแรกในการแข่งขันที่ฟิลิปซ์ ไอซ์แลนด์ ก่อนที่จะชนะรวม 14 ครั้งและคว้าแชมป์โลกสมัยแรกของเรย์ นับเป็นการก้าวเข้ามาพร้อมคว้าแชมป์ให้กับตัวเอง “ครั้งแรก” ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นแห่งการครองบัลลังก์สูงสุดตลอดกาล
ในปี 2016 เรย์ สามารถคว้าชัยชนะ 9 ครั้ง ทำเป็นเป็นแชมป์โลกสองสมัยติดต่อกัน ก่อนที่จะคว้าแชมป์ 3 สมัยติดในปี 2017 ตามด้วยแชมป์ปี 2018, 2019 และปี 2020 โดยสามารถเอาชนะคู่แข่งทั้งหน้าใหม่และหน้าเก่าไปมากมาย จนได้รับขนานนามว่าเป็นนักแข่งคนแรกที่สามารถคว้าแชมป์โลกเกิน 4 สมัย ทำลายสถิติของ Carl Fogarty ลงไปได้
หากลองนับรวมแล้ว เรย์ เก็บชัยชนะทั้งหมด 104 ครั้ง และขึ้นโพเดี้ยม 221 ครั้ง นับเป็นความสำเร็จสูงสุดตลอดเส้นทางอาชีพของเขา แต่อย่างไรก็ตามเหนือฟ้าย่อมมีฟ้า ความสำเร็จสูงสุดที่ไม่มีใครเทียบได้แต่กลับถูกนักบิดน้องใหม่ที่สามารถดันศักยภาพตัวเองขึ้นมาอยู่ในแถวหน้าและชิงชัยคว้าแชมป์ปีนั้นไปได้
ซึ่งได้แก่ โดยโทปรัค ราซกัตลิโอกลู (แชมป์ปี 2021) และอัลวาโร่ เบาติสต้า (แชมป์ปี 2022 และ 2023) เพราะจุด ๆ นี้เอง เรย์จึงตัดสินใจหาความท้าทายใหม่ด้วยการย้ายค่ายจาก Kawasaki สู่ Yamaha อีกครั้ง
ฤดูกาล 2024 กับกความท้าทายอีกครั้ง
สำหรับในปี 2024 เป็นปีที่สร้างเซอร์ไพรส์ทำเอาแฟน ๆ ตื่นตาทั่วหน้า เมื่อโจนาธาน เรย์ ได้ประกาศย้ายบ้านจากสีเขียวสู่สีน้ำเงินแทนตำแหน่งที่นั่งโทปรัคที่ย้ายไปยัง BMW Motorrad WorldSBK Team และระยะ 2 ปีของเข้ามาใน Yamaha ของ โจนาธาน เรย์ เอง กลับเป็นจุดผันผวนและสร้างความสับสนให้เจ้าตัวไม่น้อย
แม้จะสามารถคว้าโพเดี้ยมให้กับทีมไปได้ แต่ผลงานโดยรวมไม่ค่อยสวยมากนักบวกกับอาการบาดเจ็บจากการแข่งขันจนต้องพักรักษาตัวยาวในช่วงต้นปี 2025 สุดท้าย เรย์ จึงตัดสินใจยุติอาชีพในการแข่งขันเต็มเวลาเมื่อสิ้นสุดของช่วงเวลาของเขากับ Yamaha
บทสัมภาษณ์
Jonathan Rea : ผมคิดถึงวันนี้มานานแล้ว และในที่สุดผมก็ตัดสินใจที่จะก้าวออกจากการแข่งขันและรีไทร์ กีฬานี้คือทุกอย่างสำหรับผม ตั้งแต่โตมาในไอร์แลนด์เหนือ ในฐานะเด็กที่ฝันอยากแข่งรถ จนมายืนบนโพเดียมสูงสุดของ WorldSBK คว้าชัยชนะและแชมป์โลก ตลอดอาชีพของผมมีเป้าหมายเดียวคือ คว้าชัยชนะ นั่นคือสิ่งที่กำหนดว่าผมเป็นใคร
ผมไม่เคยลงแข่งเพื่อมาแค่เป็นส่วนหนึ่ง ผมแข่งเพื่อเป็นที่หนึ่ง เวลานี้มาถึงแล้วที่ต้องฟังร่างกาย จิตใจ และที่สำคัญที่สุดคือสัญชาตญาณ ถ้าผมไม่สามารถลงแข่งเพื่อชนะได้ นั่นคือเวลาที่ต้องก้าวลง แต่ผมยังคงรักในกีฬานี้เหมือนวันแรก
ผมภูมิใจกับสิ่งที่ทำได้มาก 6 แชมป์โลก, ชัยชนะกว่า 100 ครั้ง และความสำเร็จอีกมากมายที่ผมไม่เคยคิดว่าจะเป็นไปได้
มันไม่ใช่เรื่องของสถิติ ถ้วยรางวัล หรือชัยชนะ แต่คือผู้คนและความทรงจำที่จะอยู่กับผมตลอดไป ผมมีเกียรติที่ได้ทำงานกับทีม สปอนเซอร์ และวิศวกรที่น่าทึ่งตลอดเส้นทาง ขอบคุณที่ทำให้ผมได้ใช้ชีวิตตามความฝัน สำหรับครอบครัว พ่อแม่ พี่น้อง ขอบคุณสำหรับการเสียสละในวันแรก ๆ ของอาชีพ สำหรับภรรยา Tarsh และลูก ๆ Jake และ Tyler ขอบคุณที่เป็นกำลังใจและหลักยึดในทุกช่วงเวลา
@the.motorsport.hub Jonathan Rea has announced that he’ll be retiring from Superbike racing at the end of the season. #motorsport #worldsbk #jonathanrea #fyp #northernireland
สำหรับคู่แข่งทุกคน ขอบคุณที่ทำให้ผมต้องดึงศักยภาพออกมา ผมเก่งขึ้นเพราะพวกคุณ และสำหรับแฟน ๆ ทุกคน ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนและความภักดีของคุณในทั้งช่วงเวลาที่ดีและเลวร้าย คุณคือแรงผลักดันให้ผมมีอาชีพในฝัน แม้ว่าผมจะก้าวออกจากการแข่งเต็มเวลา แต่นี่ไม่ใช่คำอำลา ผมจะยังอยู่ในกีฬานี้ เพียงแต่ในบทบาทที่ต่างออกไป จากใจจริง ขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่ผ่านมา มันคือการเดินทางที่เหลือเชื่อ ผมจะยังเจอกันในแพดด็อก
เป็นข่าวที่น่าใจหายทีเดียวครับ โดยเฉพาะแฟน ๆ สาวกคาวาซากิหรือสายมอเตอร์ไซค์ ซึ่งเป็นเรื่องปกติของการเปลี่ยนแปลงวัฏจักรไปตามยุคสมัย มีเข้ามา เติบโต ถดถอยและดับลง และเรย์ก็คือหนึ่งในนักแข่งที่ประสบควาสำเร็จสูงสุดอีกคนหนึ่ง และเชื่อว่ายังคงเป็นขวัญใจของนักแข่งหลาย ๆ คนเช่นกัน สุดท้ายนี้ ขอให้นายโชคดี เรย์
