สำหรับคนทั่วไป วันที่ 7 เดือน 7 (7.7) อาจเป็นเพียงวันแห่งการช้อปปิ้งลดราคาประจำเดือน แต่ทว่าสำหรับบรรดาคนรักรถยนต์ (Car Enthusiasts) ทั่วโลกแล้ว วันนี้คือวันที่มีความหมายลึกซึ้งมาก เพราะมันคือวัน 7.7 Rotary Day หรือวันเฉลิมฉลองให้กับสุดยอดเครื่องยนต์และรถสปอร์ตระดับตำนาน วันนี้เราจะพาทุกท่านไปเจาะลึกกันว่า ทำไมต้องเป็นวันนี้ เครื่องยนต์นี้มันมีดีอะไร และมีรถรุ่นไหนบ้างที่ทุกคนต้องนึกถึง
วันนี้คือวันอะไร และทำไมถึงต้องเลือกเป็นวันที่ 7 เดือน 7?
เริ่มต้นจากคำถามที่ว่า ทำไมต้องเป็นวันที่ 7 เดือน 7? คำตอบนั้นง่ายและตรงไปตรงมามากครับ เนื่องจากรถยนต์ที่ใช้เครื่องยนต์โรตารีที่โด่งดังและประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์ยานยนต์ก็คือ Mazda RX-7 (มาสด้า อาร์เอ็กซ์-เซเว่น) ดังนั้น แฟนคลับและคาร์คลับทั่วโลกจึงหยิบยกเอาตัวเลข “7” จากชื่อรุ่น RX-7 มาจับคู่กับวันที่ 7 ของเดือนที่ 7 (กรกฎาคม) เพื่อตั้งให้เป็นวันแห่งการเฉลิมฉลองอย่างไม่เป็นทางการ
นอกจากนี้ การเลือกวันนี้ยังเป็นกุศโลบายที่จำง่าย ทำให้ในทุกๆ วันที่ 7 กรกฎาคมของทุกปี เจ้าของรถ RX-7 และรถเครื่องโรตารีรุ่นอื่นๆ ทั่วโลก จะนำรถลูกรักของตัวเองออกมาขับขี่ จัดงานมิตติ้งพบปะสังสรรค์ และร่วมกันรำลึกถึงเสียงเครื่องยนต์อันเป็นเอกลักษณ์ที่ไม่เหมือนใครบนท้องถนน
เครื่องยนต์ Rotary คืออะไร? ทำไมถึงมีเสน่ห์ดึงดูดใจ?
ก่อนอื่นเรามาทำความเข้าใจกันก่อนว่า เครื่องยนต์ Rotary (หรือเครื่องยนต์แวนเคล – Wankel engine) คืออะไร? โดยปกติแล้ว รถยนต์ทั่วไปจะใช้เครื่องยนต์แบบลูกสูบ (Piston) ที่เคลื่อนที่ขึ้น-ลงในกระบอกสูบ แต่เครื่องยนต์โรตารีนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
-
หลักการทำงาน: เครื่องยนต์โรตารีไม่มีลูกสูบ แต่ใช้ชิ้นส่วนที่เรียกว่า “โรเตอร์” (Rotor) ซึ่งมีรูปร่างคล้ายสามเหลี่ยมมุมมน หมุนวนเป็นวงรีอยู่ภายในห้องเผาไหม้ (Housing)
-
จุดเด่น: การหมุน 1 รอบของโรเตอร์ จะเกิดกระบวนการ ดูด-อัด-ระเบิด-คาย ครบถ้วน ดังนั้น มันจึงให้รอบเครื่องยนต์ที่จัดจ้านมาก (High RPM) อัตราเร่งมาต่อเนื่อง ยิ่งไปกว่านั้น เครื่องยนต์ยังมีขนาดเล็ก น้ำหนักเบา และมีการสั่นสะเทือนที่น้อยกว่าเครื่องยนต์ลูกสูบมาก
-
เสียงที่เป็นเอกลักษณ์: เสน่ห์ที่ทำให้หลายคนหลงรักคือ “เสียง” เพราะเมื่อรอบเครื่องกวาดขึ้นไปสูงๆ เสียงของมันจะแผดกังวานคล้ายกับเครื่องบินเจ็ทหรือรถแข่ง F1 ในยุคก่อน ซึ่งเร้าใจสายซิ่งแบบสุดๆ
อย่างไรก็ตาม เครื่องยนต์ชนิดนี้ก็มีข้อเสียเรื่องอัตราการกินน้ำมันที่ดุเดือด การสึกหรอของซีลปลายโรเตอร์ (Apex Seal) และปัญหาด้านมลพิษ ซึ่งเป็นสาเหตุให้มันค่อยๆ หายไปจากสายการผลิตในปัจจุบัน
ทำเนียบรุ่นรถเครื่อง Rotary ที่เด่นดังระดับโลก
เมื่อพูดถึง 7.7 Rotary Day จะไม่พูดถึงรถยนต์ที่สร้างชื่อให้เครื่องยนต์ชนิดนี้ก็คงไม่ได้ ดังนั้น เรามาดูกันว่ารถรุ่นไหนดังระดับตำนานบ้าง:
| รุ่นรถ | ปีที่ผลิต (ยุคเด่นๆ) | ความโดดเด่นและสเปคที่น่าสนใจ |
| Mazda Cosmo Sport (110S) | 1967 – 1972 | รถสปอร์ตคันแรกของค่ายที่ใช้เครื่องยนต์โรตารีแบบ 2 โรเตอร์ ถือเป็นจุดเริ่มต้นของตำนานเครื่องสูบหมุน รูปทรงคลาสสิกสวยงามเหนือกาลเวลา |
| Mazda RX-7 (SA22C/FB) | 1978 – 1985 | เจเนอเรชันแรกของตระกูล RX-7 ที่ทำให้คนทั่วโลกรู้จักความเบาและความแรงของโรตารี มาพร้อมไฟหน้าแบบป็อปอัพสุดเท่ |
| Mazda RX-7 (FC3S) | 1985 – 1992 | เจเนอเรชันที่ 2 ที่อัปเกรดมาใช้ระบบอัดอากาศ (เทอร์โบชาร์จ) ทำให้ความแรงพุ่งทะยานขึ้นไปอีกขั้น และโด่งดังมากจากมังงะและอนิเมะเรื่อง Initial D |
| Mazda RX-7 (FD3S) | 1992 – 2002 | พระเอกของ 7.7 Rotary Day ตัวจริง! นี่คือรุ่นที่สวยงามที่สุดและทรงพลังที่สุดด้วยระบบ Sequential Twin-Turbo ครองใจคาร์คลับทั่วโลกมาจนถึงปัจจุบัน |
| Mazda RX-8 | 2003 – 2012 | รถสปอร์ตโรตารีรุ่นสุดท้ายที่ผลิตขายจริง (ก่อนหยุดสายการผลิต) โดดเด่นด้วยประตูหลังแบบตู้กับข้าว (Freestyle doors) และเครื่องยนต์รหัส Renesis ที่รอบจัดจ้าน |
| Mazda 787B | 1991 | ไม่ใช่รถถนน แต่เป็นรถแข่งระดับเทพที่ใช้เครื่องยนต์โรตารี 4 โรเตอร์ (รหัส R26B) ซึ่งสามารถคว้าแชมป์การแข่งความอดทน Le Mans 24 ชั่วโมงได้สำเร็จ เป็นตำนานที่ฝรั่งยังต้องยอมรับ |
ท้ายที่สุดนี้ แม้ว่าในปัจจุบันรถยนต์เครื่องโรตารีอาจจะไม่ได้ถูกผลิตออกมาขายเป็นรถสปอร์ตกระแสหลักแล้ว (ล่าสุดกลับมาในฐานะเครื่องปั่นไฟในรถ EV อย่าง MX-30) แต่มรดกทางวิศวกรรมและจิตวิญญาณความเร้าใจที่ Mazda ได้สร้างไว้ จะยังคงถูกจดจำและเฉลิมฉลองในวัน 7.7 Rotary Day ของทุกๆ ปีไปอีกตราบนานเท่านานครับ
อย่าลืมกดติดตามและเข้ามาร่วมพูดคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์กันต่อได้ที่เพจ Superbike X Superdrive แหล่งรวมข้อมูลยานยนต์ ที่อัปเดตรวดเร็ว และ สามารถติดตามข่าวสารและบทความเพิ่มเติมได้อย่างครบถ้วนที่ www.superbikemag.com
